Journey of Memoir
by Myers, Linda JoyFormat: Paperback
Pub. Date: 2013-02-14
Publisher(s): She Writes Pr
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Summary
A unique workbook from National Association of Memoir Writers founder Linda Joy Myers that offers the tools writers need to begin, develop, and complete a memoir, including lessons on how to write a great scene, timeline and turning point exercises to help create structure, and much more.
Author Biography
Linda Joy Myers is founder and president of the National Association of Memoir Writers (namw.org) and co-president of the Women's National Book Association, San Francisco. A national memoir speaker and coach, she's ;the author of The Power of Memoir—How to Write Your Healing Story. She co-teaches the program Write your Memoir in Six Months with Brooke Warner, and offers teleseminars and workshops nationally. ;
Table of Contents
Table of Contents
A Note to Memoirists . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3
Things You Need to Know About Memoir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5
The Three Stages of Memoir Writing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6
What is a Memoir and Why Write One? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Who's Your Audience? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Scenes: Building Blocks for Your Story . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Why You Need to Write Scenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Stage One: Kick-Starting Your Memoir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Turning Points . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Themes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18
Messy First Chapters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
How Much Truth to Tell: The Memoirist's Dilemma . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Mining Your Memories . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Creating Your Memory Lists . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Your Timeline . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Making Your Timeline Exercise Work for You . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Emotional Takeaway and Setting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Freewriting, Outlining, and Character Sketching . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37
Freewriting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37
Outlining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45
Character Sketching . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
End of Stage One . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Stage Two: The Muddy Middle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .65
The Critical Voices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .67
The Nasty Inner Critic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
The Nice Inner Critic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .72
Outer Critics: Worries about Family and Truth . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74
Your Healing Story . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .76
Writing to Heal Trauma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .76
A Sacred, Safe Space to Create . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .81
Dead or Alive, Truth or Lie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Secrets, Lies, and Shame . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Affirmations—Antidotes to the Inner Critic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Truth and Memory . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Procrastination and Time Bandits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Scheduling Your Writing Time . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Plot and Structure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .104
Working with Your Narrative Arc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .106
Time in Memoir Writing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
End of the Muddy Middle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Stage Three: Birthing Your Book . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Revision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Improving Characterization . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Legal and Ethical Issues in Your Memoir as You Get Ready
for Publication . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
Changing Names to Protect the Innocent and the Guilty . . . . . . . . . . . .120
Disclaimers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
People in Your Book—Inform Them or Ask Permission? . . . . . . . . . . . .122
More Legal Terms: Public Disclosure of Private Facts and Libel . . . . .125
Peer Readers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .126
Types of Editing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .127
Choosing an Editor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .128
Platform . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .128
Blog/Website . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .129
Social Media—an Always Shifting World . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Three Paths to Publishing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .137
Publishing in Large Publishing Houses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .137
Publishing with Small Publishers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .145
Self-Publishing with Your Own Publishing Company . . . . . . . . . . . . . .145
Self-Publishing with Self-Publishing Companies . . . . . . . . . . . . . . . . . .146
Your Book Out in the World . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Blog Tours . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .147
Social Media Marketing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .149
Bookstores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .148
Speaking Engagements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Oh, and Have Fun, Too! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .153
The End of Stage Three . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Writing Inspirations: The Arc of Your Life . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .155
Births and Deaths . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .156
Early Childhood and Family . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .160
Roots and Legacies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .164
Fathers and Mothers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .168
House and Landscape as Mirrors of Soul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .172
Love, Marriage, and Children . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .178
Seasons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Holidays . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
Legacies and Reflections . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
Forgiveness . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .192
Gratitude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .196
Appendix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .201
About the Author . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
A Note to Memoirists . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3
Things You Need to Know About Memoir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5
The Three Stages of Memoir Writing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6
What is a Memoir and Why Write One? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Who's Your Audience? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Scenes: Building Blocks for Your Story . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Why You Need to Write Scenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Stage One: Kick-Starting Your Memoir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Turning Points . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Themes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18
Messy First Chapters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
How Much Truth to Tell: The Memoirist's Dilemma . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Mining Your Memories . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Creating Your Memory Lists . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Your Timeline . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Making Your Timeline Exercise Work for You . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Emotional Takeaway and Setting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Freewriting, Outlining, and Character Sketching . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37
Freewriting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37
Outlining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45
Character Sketching . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
End of Stage One . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
Stage Two: The Muddy Middle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .65
The Critical Voices . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .67
The Nasty Inner Critic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
The Nice Inner Critic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .72
Outer Critics: Worries about Family and Truth . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74
Your Healing Story . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .76
Writing to Heal Trauma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .76
A Sacred, Safe Space to Create . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .81
Dead or Alive, Truth or Lie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Secrets, Lies, and Shame . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Affirmations—Antidotes to the Inner Critic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Truth and Memory . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Procrastination and Time Bandits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Scheduling Your Writing Time . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Plot and Structure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .104
Working with Your Narrative Arc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .106
Time in Memoir Writing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
End of the Muddy Middle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Stage Three: Birthing Your Book . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Revision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Improving Characterization . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Legal and Ethical Issues in Your Memoir as You Get Ready
for Publication . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
Changing Names to Protect the Innocent and the Guilty . . . . . . . . . . . .120
Disclaimers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
People in Your Book—Inform Them or Ask Permission? . . . . . . . . . . . .122
More Legal Terms: Public Disclosure of Private Facts and Libel . . . . .125
Peer Readers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .126
Types of Editing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .127
Choosing an Editor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .128
Platform . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .128
Blog/Website . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .129
Social Media—an Always Shifting World . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
Three Paths to Publishing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .137
Publishing in Large Publishing Houses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .137
Publishing with Small Publishers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .145
Self-Publishing with Your Own Publishing Company . . . . . . . . . . . . . .145
Self-Publishing with Self-Publishing Companies . . . . . . . . . . . . . . . . . .146
Your Book Out in the World . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Blog Tours . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .147
Social Media Marketing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .149
Bookstores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .148
Speaking Engagements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Oh, and Have Fun, Too! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .153
The End of Stage Three . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Writing Inspirations: The Arc of Your Life . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .155
Births and Deaths . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .156
Early Childhood and Family . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .160
Roots and Legacies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .164
Fathers and Mothers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .168
House and Landscape as Mirrors of Soul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .172
Love, Marriage, and Children . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .178
Seasons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Holidays . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
Legacies and Reflections . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
Forgiveness . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .192
Gratitude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .196
Appendix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .201
About the Author . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
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